Réflexions du fauteuil
Le siège des idées bien assises

Bungalow inuit typique du Grand nord canadien

Le Canada a subi cette semaine un examen dont on a peu entendu parler. Il a comparu à Genève devant le Conseil des droits de l’homme de l’ONU comme doivent le faire périodiquement les 192 pays membres depuis le printemps dernier. Ils ont l’obligation de défendre leur bilan en matière de droits de la personne devant leurs pairs.

Au cours des dernières années, notre pays s’est particulièrement illustré pour avoir refusé de signer la Déclaration sur les droits des peuples autochtones en 2007. C’est à mon avis le deuxième geste de rupture avec le monde en importance du gouvernement Harper après avoir renié le Protocole de Kyoto. Il n’y a que quatre pays qui ont refusé de soutenir la Déclaration, l’Australie, la Nouvelle-Zélande, les États-Unis et nous. Cela fait du Canada un membre du club des colonisateurs qui ont pratiquement causé le génocide des premiers habitants des territoires qu’ils ont envahis.

Il parait que la comparution de notre représentant devant le Conseil a été plutôt difficile. Sur les 45 pays qui ont interrogé John Sims, le sous-ministre de la Justice, 35 se sont inquiétés du sort des autochtones. M. Sims a dû expliquer la raison pour laquelle le Canada a refusé d’appuyer la Déclaration : « Elle ne prévoit pas un équilibre entre les droits des autochtones et des non-autochtones ». C’est justement ça l’idée. Une telle déclaration ne doit pas servir aux blancs à réaffirmer leurs droits, mais à reconnaître ceux dont ont été privés les autres. Avec une prise de position aussi étroite, le gouvernement Harper donne un autre coup de masse dans la réputation de champion des droits de l’homme que s’est gagné le Canada depuis la Deuxième Guerre mondiale. Selon l’Association canadienne des femmes autochtones qui était représentée à Genève, notre cote serait dangereusement à la baisse. Faut-il en être surpris?

Je ne sais pas ce qu’il faut faire pour corriger les injustices dont ont été victimes les autochtones du Canada depuis plus de 400 ans. Mais il me semble que reconnaître leurs droits est un minimum. Surtout quand il s’agit d’une déclaration de principes généraux comme les sont toujours celles de l’ONU quand elles s’adressent à l’ensemble des membres. Il faut vraiment être de mauvaise foi pour y voir une menace.

Je n’accepte pas que notre pays se soit aligné avec les pires nations de la planète en matière de droits autochtones. J’aurais préféré qu’on suive l’exemple de la majorité des pays qui cherchent à corriger les erreurs de l’histoire. Voilà une autre bonne raison pour souhaiter la défaite du gouvernement minoritaire conservateur le plus vite possible.

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